В то время как игра английских клубов в Лиге Чемпионов прошлого сезона доказала лишний раз, что АПЛ сейчас является сильнейшей лигой в мире, сборная Англии проиграла отбор на Евро-2008 и в итоге пропустила этот международный форум. Этот провал и обнажил все проблемы английского футбола.

С момента основания АПЛ 16 лет назад многие известные иностранные футболисты потоком хлынули в этот чемпионат. Все это в итоге с каждым годом все больше убивало дух настоящего английского футбола с его постоянной борьбой.

Рио Фердинанд не совсем согласен с большинством экспертов, которые уже успели составить целые списки того, что, по их мнению, мешает молодым английским футболистам прогрессировать. Защитник "Манчестер Юнайтед" предлагает свою собственную теорию.

Конечно, он сожалеет о былой тренерской системе и структуре, которая, похоже, безвозвратно ушла, но гораздо больше Фердинанда беспокоит тот факт, что английская премьер-лига превратилась в многомиллионную индустрию, что повлекло финансовую ответственность тренеров перед руководством клубов и необходимость добиваться результата под тем громадным давлением, что оказывается на них. В такой ситуации они, боясь рискнуть своей головой, предпочитают полагаться на дешевых и уже обученных иностранцев, нежели чем на местную молодежь.

Он задается вопросом, а мог ли Харри Реднапп сейчас, будучи тренером "Портсмута", довериться молодым игрокам так, как он сделал это в середине 90-х, когда в его "Вест Хэме" заиграли молодые Фердинанд, Фрэнк Лэмпард и Джо Коул.

"Сейчас игра больше бизнес, чем спорт, все уже давно не так, как было раньше", - говорит Фердинанд. "Сейчас гораздо опаснее и рискованнее, чем раньше, довериться молодым игрокам и дать им шанс заиграть в основе".

"Когда я был в "Вест Хэме", Харри Реднапп каждый год подводил к основному составу 3-4 молодых игроков, время от времени включая их в заявку на матч. Делал бы он так сейчас в "Портсмуте"? Я не думаю. Теперь ты рискуешь потерей больших денег. Если клуб стоит на грани вылета, тренера обычно увольняют, и клуб начинает страдать еще и финансово, риски становятся еще больше, а новому тренеру работать еще сложнее. Ему сложно дать шанс молодым".

Фердинанд говорил об этом на тренировочной базе "Манчестер Юнайтед" в Каррингтоне, где собрались самые талантливые игроки со всего мира, чтобы разыграть "Manchester United Premier Cup".

В прошлом этот турнир уже являл футбольной общественности таланты таких игроков, как Карлос Тевез, Фернандо Торрес и Сеск Фабрегас. Самые талантливые игроки обычно представляют заграницу, и было удивительно услышать, что в финале турнира сойдутся не английские команды, а представители Бразилии и Мексики — "Флуминенсе" и "Атлас". Этот матч прошел на "Олд Траффорд" в день товарищеского матча "Манчестер Юнайтед" - "Ювентус".

"Флуминесе" является той командой, из которой "Юнайтед" приобрел талантливых 18-летних близнецов, Фабио и Рафаэля да Силву, которым пророчат сумасшедшие карьеры.

"Смотря на команды из других стран и на то, как молодые игроки обращаются с мячом, понимаешь, что сейчас существует большая разница между ними и нашей молодежью, в особенности в их индивидуальных навыках. Они по-разному обращаются с мячом, и по-разному смотрят на то, как надо вести игру".

"У нас есть желание выиграть и упорство, у иностранцев – техническое мастерство, и если бы можно было объединить эти две школы, мы получили бы невероятную смесь. Пока мы этого не добьемся, результата у английской сборной не будет".