Лондонский "Челси" на 80-й минуте избежал поражения в домашнем поединке с "Манчестер Юнайтед" в рамках пятого тура английской премьер-лиги. Точный удар корейского полузащитника Пака Чжи-Суна на 18-й минуте позволил гостям выйти вперед. И, когда уже казалось, что первая дуэль между Алексом Фергюсоном и Луисом Фелипе Сколари завершиться в пользу шотландского специалиста, вышедший на замену ивуариец Саломон Калу после подачи со штрафного другого африканца Джона Оби Микеля ударом головой забивает ответный гол. Этот результат позволил лондонскому "Арсеналу", который в субботу уверенно обыграл "Болтон" со счетом 3:1, сохранить единоличное лидерство, опередив "Челси" и "Ливерпуль" на одно очко. "Манчестер Юнайтед" при одном матче в запасе остался на непривычно низком пятнадцатом месте, отставая от лидера уже на семь очков. Накануне центрального матча тура почти все британские таблоиды перепечатывали интервью игроков "Манчестер Юнайтед" Карлоса Тевеса и Криштиану Роналду, которые грозились непременно обыграть "Челси" и доказать, что "Манчестер Юнайтед" является лучший командой Англии. Однако португальский бомбардир, который совсем недавно восстановился после травмы, неожиданно остался на скамье запасных, а Тевес вовсе не попал в заявку. Фергюсон сделал ставку на проверенную схему 4-4-2. На флангах играли Оуэн Харгривс и Пак, в центре расположились Пол Скоулз и Даррен Флетчер, а в линии атаки действовали Уэйн Руни и болгарский новичок Димитар Бербатов. Кроме того, в центре обороны дисквалифицированного Неманью Видича заменил не опытный Уэс Браун, а молодой североирландский защитник Джонатан Эванс. В стартовом составе "Челси" португальца Деку заменил оправившийся после повреждения Михаэль Баллак. Также лондонский клуб сумел отстоять своего ведущего защитника Джона Терри, который был несправедливо удален в матче с "Манчестер Сити". Апелляция "Челси" была удовлетворена и Терри вышел на поле с первых минут. Стартовые минуты матча прошли очень спокойно и даже в невысоком темпе. Но постепенно гости стали прибавлять в активности. На 5-й минуте Харгривс прошел по правому флангу и прострелил в центр, где Флетчер в борьбе с защитниками с десяти метров не попал в створ ворот. Затем Петр Чех вынес мяч из штрафной прямо на Бербатова, который тут же вывел на ударную позицию Руни, которого опередил вышедший за пределы вратарской Чех. На 13-й минуте из-за травмы поле покинул португальский защитник "Челси" Рикарду Карвалью, которого заменил бразилец Алекс. И "Манчестер Юнайтед" тут же едва не воспользовался несогласованными действиями обороны хозяев поля. Руни вывел один на один Рио Фердинанда, но тот не сумел переиграть блистательного Чеха. Но в следующей атаке "Манчестер Юнайтед" все же забил заслуженный гол. Патрис Эвра отдал передачу на Бербатова, мощный удар которого парировал Чех. На добивании реактивный Пак расстрелял пустые ворота - 0:1! Первая внятная атака "Челси" состоялась лишь на 27-й минуте, когда с помощью Эдвина Ван дер Сара на газон рухнул Флоран Малуда. Но судья решил не назначать пенальти, хотя Малуда упал не по собственной инициативе. Вскоре голландский вратарь "Манчестер Юнайтед" получил травмы и был заменен на Томаша Кущака. На 40-й минуте польский голкипер отбил мяч прямо перед собой после дальнего удара Алекса, но Николя Анелька не успел на добивании. Затем после розыгрыша углового в исполнении Франка Лэмпарда чуть выше перекладины пробил Терри. В перерыве вместо Малуда вышел второй мощный форвард Дидье Дрогба. "Челси" начал очень активно и Джо Коул на 48-й минуте из выгодного положения пробил очень неудачно. Но в дальнейшем игра проходила практически без моментов. "Манчестер Юнайтед" очень грамотно оборонялся и навязывал соперникам силовую борьбу на каждом участке поля. Правда на 66-й минуте "Челси" все-таки сумел создать первый реальный голевой шанс. Джо Коул убежал один на один, но бездарно пробил прямо в Кущака. Затем опасные удары наносили Анелька и Баллак. А на 77-й минуте "Манчестер Юнайтед" едва не решил судьбу матча, когда после контратаки во внешнюю сторону сетки пробил Руни. Спустя три минуты "Челси" удалось сравнять счет после розыгрыша стандартного положения. Микель навесил на линию вратарской, где Калу головой спокойно переправил мяч в сетку. В этом эпизоде на выходе должен был сыграть Кущак.
